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公园能留住老人，因为有绿烟红雾的花草；山林能留住老人，因为有丹碧如霞的风景；剧场能留住老人，因为有喜怒哀乐的故事；海边能留住老人，因为有漭漾广溢的波涌；田园能留住老人，因为有硕果累累的丰收；家庭能留住老人，因为有菽水承欢的亲情。
老年大学能留住老人靠的是什么？是党的关怀、领导的支持，是学校丰富多采的专业课目，是永远学习不完的知识。这里有清静幽雅的环境，有窗明几净的教室。但是，这一切是否能百分之百的吸引学员、留住学员呢？恐怕也不尽然。因为还得有理想的教师和同学之间的友谊。教师靠领导的慧眼聘任，友谊靠教师和同学的调剂。空谈理论容易，但做起来就会有很多复杂的玄机。所以，学校要想让老年学员连学多年而不中途退学，就必须作出仔细的分析。
严格的说，留住学员，硬件是次要的，软件却是重要的。这从我校的发展史中就可发现这一问题。有的学员在校的时间和二十一年的校龄相同。过去学校的教室到处借用，不嫌阴暗狭窄，不怕路途遥远，一直坚持学习至今。这决不是因为学习不及格而留级，而是对知识和友谊的留恋。笔者执教的班中就有不少这样的学员。但是，不可否认也有这样的问题：有的老师教一学期便减员，有的班级一年后就得换老师，否则，好多学员就不再报名，更有甚者，一个专业科目有可能被整个取消。尽管这些学校还有其他科目，这些学员可能跟其他老师学习，但是，要办好学，就不能忽略每一个细节，洁玉微瑕总不尽如人意。这种现象各个学校都或多或少的存在，像篆刻、装裱、工艺制作，也有少数的绘画、书法、唱歌、弹琴等，难道这些科目真的那么好学吗？都那么容易学会吗？肯定不是如此。所以然者何？我想这得从教师和学员的身上分析。
接触学员最频、最近的还是教师。要想当好教师，就必须对你所执教的学员有明确地分析。凡在老年大学就读的学员，都有共同的要求：那就是对知识的热爱、甚至是渴求。但是只了解大题目是远远不够的，问题往往是出在小题上。积其量变，则会引起质变。
在就学的学员当中，有离退休的干部、职工、导师、教授、工程师、技术员、科学家、研究员、作家、艺术家、老学究、普通群众等。这其中包括高、中、低学历；高、中、低素质修养；高、中、低健康状况；高、中、低认知能力；还有高、中、低的年龄。根据瑞士心理学家荣格提出的八种性格类型，这些学员同样也具备不同的性格类型：有外倾思维型、内倾思维型、外倾情感型、内倾情感型、外倾感觉型、内倾感觉型、外倾直觉型、内倾直觉型。尽管看来比较复杂，但是，人到老年，求成的心理不比青年人差，他们更需要博得人们的赞美和尊重。美国人本主义心理学家马斯洛把人们的需要和动机做出五种层次排列：1、生理的需要，2、安全的需要，3、相属关系和爱的需要，4、尊重的需要，5、自我实现的需要。在前四种需要得以实现的基础上，大部分人就必然产生第五种需要。它将促使人最大的发挥自我潜能才赋，实现自我。能报名上老年大学的人，大部分有求成的心理，但是，我们也不能一概而论。根据笔者的分析，尚有极少数的学员，报有一些自己的想法和需求。比如，有的人是借以消遣时光，有的人是寄托逸兴，有的人是以上学的名义摆脱家务劳动，有的人是为了在老年大学结识老年朋友等，象这些人还总脱离不了寄兴书画的主导思想。也有少数人是在以试试看的心理报名上学的，他怀疑自己能否有这种艺术天才。作为学校和老师要启发引导，需要留住的也正是这部分人。能让这些人对所学的专业产生更大的兴趣，一旦学进去，就不愿意放弃。让他们对天才有正确的认识。天才是什么？爱迪生说得好：“天才是百分之一的灵感和百分之九十九的血汗。”用我的课堂语言，则是：“天才是精神和能力高度集中的结晶”。能力往往在兴趣的基础上发展起来。所以，这就要求教师首先要激发学员对所学的专业产生浓厚的、稳定的兴趣，形成一个人的个性倾向性。孔子说：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者”。学员只要以此为乐，那么他就会乐此不疲，学出成绩，并有可能产生老年人才，做出很大成就。
作为老年大学的教师，首先要对你班的学员作出详细的、充分的分析，要区别对待各种层次、各种年龄、各种环境、各种身体状况、各种个性倾向、各种学习动机、各种接受能力的学员。老师在课堂上的一言一行，要做到全班每位学员都能接受，并且是舒畅的接受，那么，你的教学效果一定会很好，学员一定会拥护你而不愿离开你。
对于那些市、局级的离、退休干部，因为刚从领导位置上退下来，本来自己心中就有失落感，当年不管在部队，还是在地方，都是一呼百应，现在卸职后，在社会上有部分人就不那么尊重他们了。报名来到学校，成为一名学员，当老师的应该考虑到他的心态，不妨仍呼原职称，表扬和批评时，勿庸多说，点到为止。
对于那些退休职工，文化层次较低的学员，教师应以尊重的心态，平易近人的作风去同他们交谈，一定忌讳高谈阔论，故意卖弄学问，端起艺术家的架子，只有这样，才能拉近师生的距离。
对于那些年老体弱的学员，要多鼓励多照顾，和他们多研究养生的知识，和他们谈话时，要保持近距离，因为他们有的耳聋、有的视力极端不好。在教室里，让他们靠前坐，要呼唤其他同学的爱心，努力帮助这些体弱的学员，使他们感到学校不光有知识，还有更多的是温暖。
对于那些教授、学者、艺术家，要做到尊敬、爱护，课余时间多向他们请教一些各科目的学问，做到彬彬有礼，甘当小学生。要明白闻道有先后，术业有专攻。在这些请教式的交谈中，增加了他们的自豪感，同时也丰富了自己的知识。
对那些老私熟出身的学者，教师要虚心请教，多谈多用一些他们所熟知的理论，如：“勿友不如已者”“发愤忘食，乐而忘忧，不知老之将至”“志于道，据于德，依于仁，游于艺”“知者动，仁者静，知者乐，仁者寿”等这些孔子的话。同这些学贯二酉的宿儒，哪怕你谈三坟五典、八索九丘的学问，他们也会把知道的毫不保留的倒出，会把你认为是学友和同道之士。
孟子三乐之一就是“得天下英才而育之”，孔子说：“恭者不侮，宽则得众”“益者三友，友直、友谅、友多闻”，只有和他们交朋友，才能使他们觉得自己的知识有识者、有同志、有发挥的场地。这也正是我的座右铭：“先交朋友后教画”的理论。要明白“可与言而不与之言，失人，不可与言而与之言，失言。”教师不应失言，更不应失人。
总之，作为教师，不应只局限于你教授的专业技能，而应涉猎广泛，尤其要多研究一些“教育心理学”“道德心理学”“人际关系心理学”“老年心理学”等。这样你才能理解每个学员的个性、脾气。脾气一词在心理学中叫“气质”，你不能只限于心理学上说的“血汁质者活泼好动、粘液质者安静稳重、胆汁质者精力旺盛，抑郁质者孤僻、深刻、具有内向性。”要细查毫末，每一气质中，尚有些微妙的不同。
当教师的，不管年龄大小，在班上都要起表率作用。“信者，人任焉”，要做到：晓之以理，动之以情，导之以行，持之以恒。这就要求教师要以顽强的意志，要有创造精神，要有渊博的知识，要有灵便的教学机智，更要有爱心。这样才能在学员中树立起自己的威信。要知道学员相信那些有威信的老师的语言。同时，教师要严以律己，要自重，“君子不重则不威，学则不固”。要做到穿着整齐、仪表端庄、举止从容、严肃活泼、亲切庄重、踏实认真、谦虚谨慎、彬彬有礼、谈吐文雅含蓄，并不失幽默。
要做到这一切，决不是件容易的事，教师必须付出辛勤的劳动，要用血汗去唤醒老年人的第二个青春。教师自己不能看不起这些老年人，要告诉学员，也告诉自己，中国有句成语叫“大器完成”，这在中、外的事实中已得到证实。我国元朝的山水四大家之一黄公望，就是五十多岁才开始学画的；齐白石四十多岁才展现出他的绘画才能；黄宾鸿七十多岁只小有名气，然而在八九十岁奋发崛起，成为一代山水大师；达尔文在五十多岁才写出《物种起源》；摩尔根六十多岁才发表他的基因遗传理论。要明确的告诉学员，有状元徒弟不必有状元老师，毛泽东的老师没当主席，老聃也没有孔子的名气大，只要努力，就能创出人间奇迹。
我们青岛老年大学，从来不用广告媒体招生，都是满员或超员开班，这当然离不开领导的关怀和支持。今年，在党的正确领导下，政府又拨专款用来建设新的校舍，这在学员和教师的心中，不知有多么温暖和欣喜。同时，这也给校领导和教师一个更大的课题，那就是如何运用这完善的校舍、齐备的硬件，来留住更多的老年人，培养出更多的老年人才。在这一点上，校领导从很早已做出了表率。不管严寒和酷暑，每当节假之后，开学的第一周的六天内，校长、教务处长都站在教学楼的门外，一一迎接来校上课的教师和学员，并握手、问好，予以新年新学期的祝愿。这在教师同学心中，激起了铭心的感动。然而，在长期的教学活动中，教师肩负着学员的学习心境、学习历程。如何使学员乐于跟你学习，当教师就应该放下艺术家的架子，认真的去研究和发掘老年教育的特点和理论。宁愿不当好画家，也要当个好教师。人们常说：老年大学，高手不愿教，低手教不了。我认为这话有局限，应该说，教不了的不是高手，不愿教的同样不能称之为高手。不被饱经苍桑、富有阅历的老年人所认可，也不可能会是个好画家、好艺术家。能留住学员，将自己的学识、才华贡献于社会的人，才值得人们称赞。
我们决不能因为硬件过硬，就忽视了软件，学校再好没有好教师，也会慢慢衰退。现在，已经有各团体纷纷办起了老年大学，相信以后还会有更多的老年大学成立。这是好事，只有竞争才会出好成绩。凡事预则立，我们决不等到激烈的竞争来临，凡事必须从现在做起，我们也应象各名牌企业那样，有预见性、有洞察力。
我们的学校、教师有信心、有决心，以实现行动来珍重每一位学员，留住每一位学员，用温暖和知识培育每一位学员。当学习环境象花园一样宁静芬芳，教学的能力象山林一样卧虎藏龙，教学的内容象故事一样引人入胜，学习科目象大海一样奣然浩漾，教学成果象希望的田野一样万类争发，师生感情象亲人一样细腻温馨，教师来教学，不是为宣传自己，而是为尊重和孝敬老人，不做艺术家，力争当老年教育家，到那时，学员就会有迫切留住教师之心，那么，学校和教师也就能更好地留住学员。
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