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中国书法是我华夏民族之国粹，而行草书则是中国书法中的最大门类。因行草书使用性、大众性、观赏性较强，故颇受老同志喜爱，致使学此书者蔚然成风。怎样搞好行草书教学，则是我们急待解决的重要问题。我认为，可从以下五个方面进行试操作：
一、分析优势，抓住心理，引入佳境
老同志从少年至老年，无论在学习、工作乃至社会交往层面上，绝大多数时间是运用硬笔从事行书的书写，这就给学习毛笔行书提供了一个容易结字的平台。其二，老同志这个群体中，不乏老“笔杆”、老教授、老专家。他们文化底蕴丰富，因此，为学书法提供了文化平台。其三，老同志阅历深，见多识广，理解力强，又为学书法提供了认识平台。上述三个方面，乃是老同志学习行草书的优势。
那么，老同志学习行草书的心理是什么呢？一是老年人喜欢行草书，爱行草的流畅、俊逸、动荡、洒脱、震撼等特点。二是容易上手，便于操作。三是急于求成。他们嘴上不说，心灵深处都存有“夕阳无限好，只是近黄昏”的观念，因而要在3-5年内写得象个样，同时要求老师多讲点，讲深点，以便了解书法的各个层面。
针对老同志的优势及其心理，我在行书班讲授第一课时，即为大家重点讲透学习书法对老人晚年生活的几大影响：
一是时代的需要。老同志退离休后，如饱食终日，无所用心，将会影响身体健康。有了充余时间就要学点知识。时代在进步，人的生活质量也要提高，也要与时俱进，迈向更高的层次。
二是学书法可使晚年更加温文而雅。我们知道，学书法的过程也是文化再学习的过程。今天学一个文词，明日记一句格言，后天写一首古诗，目的是书法，但日积月累，不知不觉胸中“墨水”越积越多，进而谈吐越来越文雅，举止越来越端庄，整个人变了。
三是学书法可进一步陶冶老年人的情操。如果你能在学习书法中达到入迷的程度，你就会得到人生的极大乐趣。如写好一个字、一幅作品，自己的心境必将进入无限愉悦的境界，欣欣然乐在其中。书法中的精典字句在不断地感染你。如“与有肝胆人共事，从无字句处读书”；又如：“水能性淡为我友，竹解心虚是吾师”等，都能给人以启迪，催人上进，教人怎样处事为人。久而久之，则使情操潜移默化，逐步达到品高志远。
四是学书法可炼气长寿。写字可使人达到“三忘”：忘气。当你愤怒、气恼而又不能发泄时，可马上写字，使之精力集中到字中去，起到转移思维的作用。一小时过去了，气恼不觉而忘。忘忧。当你因事忧愁而不能自拔时，不管它！写字。使思想逐渐融入到创作中去，偶有得意之作展现，乃至沾沾自喜，忘乎所以……愁在何处？事后自然想到解决问题的办法。忘疾。当你身体不适、微恙缠身时，不理它，写字！将精、气、神投入到笔墨中去。浓、淡、干、湿，大小错落，一任渲泄，自认为写得好，凝神自赏。久之，微恙不知何往？忘了。
在书法学习的过程中，由于思想集中，杂念排除，进而使人的气血调整到虚和、圆融的境界，使气血畅通，进而起到养血护神壮筋调气之作用，长此以往，致使身体逐渐强壮起来。有的人说，学书法即是气功锻炼，就是这个道这理。这一课的讲解，即把老同志的学书兴趣引入最佳的起始状态。
二、适时学“理”，把握重点，系统授课
我认为，引导老同志学习书法，决不能就字论字，一定要不失时机地讲授些书学理论及实践知识，以提高学员的理论水平、悟性与鉴赏能力，达到自我调整、促进书写技能的目的。
在学习书法理论过程中，我坚持做到把握重点，系统教学。
初级班。①重点学习书法简史，初步了解中国书法的发展概况，行草书体的历史延革，各种流派的渊源及风格变迁。②认识文房四宝，掌握四宝的产地、品类及用途。③着重掌握临贴的基本知识，端正书写时的身法、指法、腕法。理解“临”与“摹”的作用，提高对临帖的定师、定时、定量的“三定”认识，进而增强“面临——背临”往复临帖的自觉性。
临帖应让学员充分认识到：必须做到心到、眼到、手到。心到为第一。只有眼到、手到，缺乏心到进步是不快的。较差的是只有手到，甚至说一到都勉强，那就不是临而是抄帖。看着帖写，谓之面临。面临几遍乃至几十遍后，可将帖放在一边，回忆原帖的字形与神情进行背帖而写，这叫背临。然后将背临的字与原帖对照，将不像的字挑出，再进行面临、背临，如此往复。先临一行，再临第二行，乃至全篇。达到任找一字即可背临而像，即达到了临此帖的目的了。总之，要让学员知道，学书法是个艰苦的事，要耐得寂寞，要终生不懈地努力，要学习米蒂临帖达到乱真的程度。
中级班。我重点引导学员学习行草书法度和识别行草书的通病。
在法度方面，重点讲授运笔十二法。即按、提、铺、敛、方、圆、转、折、顺、逆、徐、疾等。指导学员认识行书的各种特点。譬如：连续性与笔法的关系；字中主线与副线的关系；用笔的提按关系；中锋与侧锋的关系；藏锋与露锋的处理；倒下笔的技法运用；轻重、肥瘦的运用。还有结字原理：呼应连带、简省替换、伸缩夸张、结构变异、尽态、借鉴等基本结字规律。
识别行草书通病则是中级班教学的第二大任务。要通过大量的实例使学员正确识别。诸如：行草方板、圭角凌历；油滑缭绕，笔无主次；臃肿扁薄，任笔成形；大提大按，妄生顽结；笔弱无力，锋不入纸；敛而不铺，线质单一；平板方块，呆滞无姿；主观随意，固守恶习等八种行草书病态。
高级班。高级班学员学习书法理论的任务，重点在于掌握书法的美学知识。
在初学行草书的基础上，让学员首先掌握行草书中的辩证法。诸如对大小、粗细、长短、正斜、疏密、浓淡之间的处理；对流与滑、驻与止、健与粗、便与俗、重与滞、轻与浮、文与弱、实与灵、沉与腻以及方板、秀媚、拙痴、放野、险垮、新诡之间的理性识别。
其次，让学员掌握一些书法美学知识。我们知道，行草书的观赏性特强，颇为广大群众喜爱。因为它具有方圆、轻重、虚实、刚柔、疾徐之变化；墨法上有浓淡干湿上的气象；线条上有筋骨、血肉的特点；章法上有谋篇布局之开阖，犹如乐曲之旋律。所以，它具有节奏美的特点。
作为行草书的这一体裁，由于其独具多变的因素，所以，更能抒发书家的情思和匠心。铸造出动人心魄的线条和内涵丰富的抽象形体，乃至于情随笔生的意境，给人以潜移默化的精神感染与意味无穷的审美享受。所以，它具有形象美的特点。
书法的气韵，似乎是虚的东西。它不象某些笔法、结体，可以直观。其内涵及传神处，有时是可以意会、不可言传的。黄山谷云：“书者能以韵观之，当能仿佛。”气韵是指一幅作品所呈现出的天机流荡，精神横溢，风采飘然，生趣活泼，动律优美，富有强烈的艺术感染力。所以，行草书具有气韵美的特点。
书之为道，神采为上。所谓“观之入神”，就是书家通过多种书意手法，典型地、鲜明地传达出一种美的意境。这是端赖书家的思想感情、生活体验和圆熟的技巧，利用丰富而多变的书技因素，创造出一种既鲜明而又和谐的境界。如《兰亭序》创造了风和日暖，“天朗气清”，“游目骋怀”的和悦美的意境；《祭侄文稿》那爱国气节和忠义愤慨，溢于宣素。所以，行草书又具有意境美的特点。
其三，让高级班学员掌握行草书的基本创作知识。应使他们懂得：什么是字组，什么是行法，怎样分行，怎样留白。正确理解“老翁携孙”、“雨加雪点”、萧散逸荡、茂密繁荣、流走多变、灵动俊逸、一片苍茫等多种书法意境。让学员认识浓、淡、润、燥、枯、湿、涨等多种墨象，明白用墨的辩证法。最后引导学员掌握创作款式，诸如条山、对联、斗方、扇面、手卷、册页、中堂等形式。了解落款的方法，诸月简称以及互赠作品的称呼等知识。
在理论学习的最后，还要向老同志传授一些书法鉴赏知识。一幅作品展现在你的面前，首先看到的是整个作品的艺术效果，是否具有较强的感染力，否则即是一般化了。所谓感染力，即是作者追求乃至所表现的艺术境界。然后再看作品的分行、布白、笔法、墨象、结字。品味它属于那个派系，那种风格，仔细体察其节奏、形质、气韵。如均佳者属上品，还可以者为中品，有些毛病者为下品。要引导学员识别上品的各种派别。诸如平和灵秀派、跌宕灵秀派、动荡豪迈派、萧散灵巧派、萧散老拙派、淋漓老拙派、森严古拙派、平和禅意派等。
三、精讲多练，过细“剥葱”，分类指导
1、精讲。讲理论知识，不是每次课都讲，我的做法是：适时讲、插空讲、发现问题及时讲。
适时讲。按照教学计划，根据教学进度进行授课。在每月八节课时中，至少利用一课时进行理论授课。做到精讲、细讲、重点讲，使学员脑中脉络清晰，心中明亮。
插空讲。就是在带领学员临帖时，根据具体情况插空讲一个论点，或一种法度，使理论与实践紧密结合，以理论指导临帖。
发现问题及时讲，就是在讲评作业时，发现了共性的问题或者典型问题，以理论及时纠正。例如，有些同志经过一段时间的临帖，笔画出现流滑现象，针对此种倾向，立即向大家讲清行草书辩证法中“流而不滑，驻而不止”的道理。
2、多练。首先，在每月的八课时中，拿出六课时进行当堂临帖，做到对临帖出现的问题及时解决。
其次，每次课后即布置作业，要求对每个字临写20遍。
3、过细“剥葱”。在带领学员临帖时，我采取过细剥葱的形式。先用毛笔蘸水将要临的字写在黑板上，然后用粉笔描边双钩（避免水干后字不清。）
然后细讲：分析这个字的每一个用笔，各部分的比例关系，疏密关系，结字情趣，用墨情况等。要求学员按帖意临写三遍。一字完成后再临下一字，逐字进行。在课堂上学多少字，作业量就布置多少，从不超前。这种过细剥葱的方法，我认为效果不错，初级学二年，毕业时的作业，其用笔、结字已初具规模。
4、教学到桌，指导到人。当学员于课堂临帖时，老师逐桌指导，及时指出病笔，并在其桌上示范。经过串桌，发现共性的问题时，老师板书示范，学员一齐纠正。
5、适时讲评，分类指导。在时间分配上，每月八课时，我至少利用一课时的时间来讲评作业。我将作业分为几个类别，分别讲评。有些同志笔性好而结体差，有些同志笔性差而结字不错，有些人则二者均差，而个别学员在笔性与结字两方面意味仿佛。所以，我将上述归纳为四种类型，然后进行逐类讲评，提出优点，指出不足及努力方向。
四、讲究艺术，激励兴趣，缓释“疲劳”
我认为，为老年人讲课很不容易。在学员中，现存有几个差异：一是文化水平差异。有的人是高级知识分子，如各学科教授，各行业高级工程师，各门类专家；有的学员还只是“文革”前的初中生。二是年龄差异。有的人已至耄耋之年；有的人才刚过四十不惑。三是原身份有差异。有的为高级干部；有的乃普通科员或普通百姓。四是行当差异。学员中有工、农、兵、学、商，各行各业，一应俱全。他们阅历深，知识面宽，理解力强。老师的讲话水平，一听便知高低。 由于上述原因，即决定了认识水平的不同，乃至接受知识能力的不同。要让这些老同志都满意确实不容易。因此，在授课时，讲究课堂艺术，则是老师的基本功之一。我认为，讲课要掌握下列几个方面：
条理性。讲课重点突出，条理清楚，泾渭分明。一堂课下来，要让学员知道这节课的中心精神是什么，分几个论题，目的是给学员的脑部作出明显的记忆印痕。
逻辑性。老师讲话，要注意符合逻辑。总论后继之以脉络，前言与后语要注意衔接、递进、因果。否则，头上一句，脚上一句，将把听课者的思想搞乱，不知所从。
趣味性。课堂上要把气氛搞活，形成轰动效应，就必须注意讲课的趣味性。如插空讲一个典故，谈一则笑话，说一句戏言，将大家的精神振作起来，以避免老同志精神疲劳，而使他们听得津津有味。但要注意，典故、笑话、戏语，必须文雅，更要为中心议题服务。切勿漫无边际地乱侃，以至下语千言，离题万里。
音乐性。主要是指授课时的声音。声调不要一直太高，以至震耳欲聋；也不宜老是低沉，容易使听者昏昏欲睡。宜保持有高有低，时长时短，抑扬顿挫，跌宕起伏，富有乐感。
老同志在学习的进程中，并非一帆风顺。刚入学时，满腔热情，跃跃欲试，埋头苦干。每天按老师的要求兢兢业业地完成作业，因而书艺水平迅速提高，呈斜线上升趋势。经过初级班二年的学习，自己认为，老是进步不大，总觉得是原地踏步走，呈水平线稳定状态。我把这种现象称为“疲劳”（见图象）。有的同志认识不到这种现象属于正常情况，因而信心不足，要打“退堂鼓”。针对此种情况，老师首先在思想上引起警觉，积极引导学员思路，纠正学习方向，激励兴趣，帮助学员缓释“疲劳”，稳渡第一个“疲劳”阶段。
我们向学员讲：出现“疲劳”现象实属正常。人人都会遇到“疲劳”，没有“疲劳”反而不正常。为什么？因为这种人一直认为自己写得好，沾沾自喜，自我欣赏——进入认识上的误区。你老是觉得写不好，“疲劳”了，说明你没有进入误区，更说明你的鉴赏水平提高了。有些书家把“疲劳”说成“碰壁”，此种现象在书界普遍存在。
老同志的“疲劳”现象比少壮者可能重些。分析原因：其一，身体因素。老同志手慢眼迟，手头灵敏度欠佳。其二，环境因素。老伴或子女们的讥笑：“这大把年纪，吃这个苦不值得，还想当书法家吗？”他们虽是玩笑，恰恰是在“疲劳”时说出，将给打“退堂鼓”者起到催化剂的作用。其三，自己的期望值过高。其四，因读帖不细，造成书写时的定向习气。
在为这些学员分析透上述因素后，然后讲明解决的方法：
一要提高认识。出现“疲劳”是正常的。而且在书法的长征路上还将不断出现新的“疲劳”。即兴趣——疲劳——兴趣——疲劳……每跨过一个从兴趣到疲劳的阶段，书艺即登上一个新台阶。只有历经坎坷，孜孜以求，才能有所成就，最后登上艺术殿堂。二要坚定信念。告诉学员不管别人怎样非议，都须平心静气地坚持下去。既培养了精、气、神，又写好字，何乐而不为？三要前后对比。可让学员拿出以前的作业同现在的字作比较，可看出自己的进步，所谓“上山不见山，回头已登高。”四要认真读贴。结合已学的理论知识；指导临帖，一笔一画，亦步亦趋，逐渐克服书写习气。
疲劳这一关并不难过。过的时侯，恰恰好比是渐进“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”的境界。这是个引人入胜的境界，说明你又慢慢在进门了。（附：一般人的兴趣疲劳曲线）
兴趣阶段与疲劳阶段的时间间隔因人而异，有的人兴趣时间可达2年；有的人可坚持6-8年，有的人仅坚持半年。疲劳阶段的长短也是因人而各自不同。俗语云：“师傅领进门，修行在个人”，就是这个道理。
五、内外结合，学创并举，求通继变
在教学过程中，我们做到课堂教学与外部现场教学相结合。如组织学员参观书法展览，在展厅中，结合已学的知识面对展品进行讲解，以达到下马观“花”、细品“花姿与花香”的目的。另外，我们组织学员参观名胜古迹，到曲阜、泰安、嘉祥等地，瞻仰古代文明，赏评各种碑刻、中堂、楹联、匾额等书法古迹。进而使大家接授了古文化的熏陶，开阔了眼界。
学习的目的在于运用，中级班以上的学员，就要走学创并举的路子。因此，老师引导学员，积极参加各种展览、笔会及社会公益活动。在组织投稿时，举行学员作品讲评会，为每个学员指出优势与不足，酝酿好作品参展。鼓励学员积极参与各种社会活动，更好地抓住向专家学习、与书友交流经验，取长补短的良机，开拓学习空间，以达到提高胆识，增强创作能力，扩展视角之目的。
高级班的学习，临结业时要为学员着重指出学习的“通变”问题。林岫说：“书易学不易通，易通不易变，易变又不易精。唯其不易，方有重重境界，层层乐趣。”那就是说，学书法从初学到入门、求通求变都是不容易的。书法之乐，永远属于勇敢攀登的人。故王安石云：“世之奇伟、瑰怪、非常之观，常在于险远，而人之所罕至矣，故非有志者不能至也。”希望学书者，继续沿着行草书的路子——由“二王”到宋四家、明清，不倦地去追求、探索，水到渠成，由通继变，形成个人风格。老年大学的几年，只是老师“领进门”的过程，是启迪“通”的过程，漫长的路还靠自己走。除不断锤炼功力外，还要加强字外功夫。东坡曰：“退笔如山未足珍，读书万卷始通神。”因此，要多读书，特别是专业书、报、杂志等，以提高自己的理论水平；同时，要涉猎古文、诗、词，以丰富文化内涵，逐步去除俗气而步入高雅。
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